Шантарам Грегорі Девід Робертс, як и герой его роману, много років БУВ поза законом. Учинений серію грабунків, ВІН опинивсь в австралійській в'язниці, де МАВ провести де'ятнадцять років. Альо у 1980-му ВІН утік и следующие десять років бурлакував - у Новій Зеландії, азії, Афріці та Європі. Проти більшість часу ВІН провів у Бомбеї, де облаштував безоплатного лікарню для бідноті, а ще підробляв и фальшівомонетніком, и контрабандистом, и торгівцем зброєю. Коли ж его Нарешті Схопи в Німеччині та знову посадили, ВІН скорістався ЦІМ для того, щоб Написати роман "Шантарам".