Пол Остер (род. 1947 г.) - американский романист, поэт, эссеист и переводчик, автор многих романов, пьес, стихов. Лауреат многочисленных литературных премий.

«4321» - первый за семь лет роман писателя. Он сразу же попал в шорт-лист Букеровской премии 2017 года, а западные критики называют его главной работой автора.

Сам Остер признавался, что писал его семь суток в неделю в течение трех лет.

В основе романа - идея, которая всегда занимала писателя: он давно уже думал о роли случая в судьбе, о том, какой могла бы быть жизнь, если бы было принято другое решение, если бы в определенный момент человек повернул в другую сторону.

Остера не зря называют классиком постмодерна: под одну обложку он поместил не одну историю, а четыре. В какой-то момент сюжет делится на четыре большие ветки, каждая из которых соответствует одной из возможных жизней главного героя - Арчи Фергюсона. И в каждой из своих четырех жизней он проходит через все этапы взросления: переживает изменения отношений с семьей и друзьями, пытается обустроить свою личную жизнь, участвует в событиях, связанных с культурой, спортом и политикой 1950-1960-х годов, на которые пришлась молодость героев и которые стали такими важными для Америки. Поскольку каждому из Фергюсонов соответствует свой слой культуры, поэтому охват получается максимально широким.